... News Paper ...

De consumentenelektronica-branche staat aan de vooravond van een nieuwe tweestrijd tussen twee standaarden voor de geavanceerdere opvolger van de huidige dvd. Beide kandidaten maken gebruik van blauwe lasers, die in vergelijking met de momenteel gebruikte rode lasers meer data op iedere disc kunnen opslaan. De strijd gaat tussen de HD-DVD-standaard van Toshiba, Sanyo en NEC en de Blu-ray van een consortium bestaande uit onder meer Philips, Hitachi, Sony en Matsushita. Uiteindelijk zal een van deze twee (onderling onverenigbare) standaarden waarschijnlijk overwinnen, waardoor de andere volledig van het toneel verdwijnt .

Wat dat betreft liggen de parallellen met de strijd eind jaren zeventig, tussen de videostandaarden VHS en Betamax voor de hand. Hoewel het niet uitgesloten is dat er uiteindelijk een soort compromis-standaard wordt ontwikkeld of dat er apparatuur op de markt komt die met beide standaarden overweg kan, is een strijd op leven en dood de meest waarschijnlijke optie. Blu-ray lijkt hierin een licht voordeel te hebben: deze technologie is verder ontwikkeld en Sony heeft een paar belangrijke filmmaatschappijen in handen, hetgeen bepalend kan zijn voor de uitkomst van de standaarden-oorlog.

Een rechter van het Europese Hof heeft de straf gehandhaafd die de Europese Commissie Microsoft in het voorjaar oplegde. Het softwarebedrijf moet het lieve sommetje van 497 miljoen euro boete betalen, een Mediaspeler-loze versie van Windows op de markt brengen en concurrenten inzage geven in bepaalde technische communicatieprotocollen. De rechters zagen geen reden om de uitvoer van de strafmaatregelen niet uit te voeren .

Daarmee lijkt het doek nu eindelijk volledig gevallen over de zaak-Microsoft waarbij het bedrijf wegens het uitsluiten van concurrentie en koppelverkoop een boete moet betalen van bijna een half miljard euro. Daarnaast moet er een versie van Windows op de markt komen die geen Windows Mediaspeler bevat en verder moet Microsoft aan de concurrentie technische protocollen bekend maken waarmee Windows-computers en -servers bestanden en printers delen. De uitspraak van vandaag geldt evenwel niet over de vraag of de Europese Commissie juist heeft geoordeeld of niet. Daarvoor loopt een aparte procedure. Die uitspraak wordt pas over vijf jaar verwacht.

Sanoma, uitgever van onder meer Playboy, heeft websites gesommeerd blootfoto's van Georgina Verbaan van hun pagina te halen. De foto's, die ruim twee weken geleden in Playboy verschenen, stonden daags na de publicatie al op allerlei internetpagina's en dat is volgens de uitgever verboden. Als de sites de plaatjes niet verwijderen, denkt Sanoma aan een kort geding. Vooral in het Blog wereldje zijn de foto's zeer populair.

Onderzoeksburo Forrester Research verwacht dat tegen het jaar 2010 het aantal computers zal zijn verdubbeld tot een aantal van 1,3 miljard. Deze groei zal volgens Forrester voornamelijk te danken zijn aan de snelgroeiende markten in landen als China, Rusland en India. In China zouden bijvoorbeeld gedurende de komende 6 jaar 178 miljoen nieuwe pc-gebruikers komen. In de Verenigde Staten, Europa en delen van Azië zullen volgens het rapport 150 miljoen nieuwe pc’s in gebruik genomen worden. Forrester Research halveert hiermee de optimistische schatting van Bill Gates, maar bevestigt het rapport van IDC uit augustus.

Het Nederlandse Route 66 komt met een navigatiepakket voor bezitters van een smartphone met Symbian OS op de markt. Hierdoor kunnen bezitters van een dergelijke telefoon snel en eenvoudig navigeren in tien Europese landen. Het pakket kost wel een paar grijpstuivers maar is altijd nog aanzienlijk goedkoper als een navigatiesyteem voor in de auto .

De gebruiker hoeft zich niet langer druk te maken over dure abonnementen en andere administratieve rompslomp. De enige vereiste handeling is de mobiele telefoon aansluiten op de GPS ontvanger en de software doet de rest. Het pakket is prima geschikt voor gebruik in de auto maar kan ook net zo goed worden gebruikt door fietsers en wandelaars.

Goed nieuws voor iedereen die langer moet vliegen als dat z'n oplaadbare accu van z'n laptop mee gaat. Draadloos internet via ombemande vliegtuigen is binnenkort mogelijk.. Enkele bedrijven experimenteren er al een aantal jaren mee en eindelijk is het dan blijkbaar zo ver. Volgende maand zal Sanswire Networks een 75 meter groot luchtschip lanceren. Deze zogenaamde ‘stratellites’, genoemd naar de luchtlaag waarin zij zweven, vliegen op een hoogte van tussen de 16 en 20 kilometer, onbemand en gestuurd door GPS-signalen . Ze bereiken vanaf deze hoogte enkele honderdduizenden vierkante kilometers, en daarom ook aan gebieden die normaal niet voorzien kunnen worden van (draadloos) internet. Op termijn zouden deze luchtschepen ook andere diensten kunnen gaan aanbieden. En dat alles tegen veel scherpere prijzen.

Mede door de toename van breedband internet komt zoekmachinebedrijf Yahoo een nieuwe variant op hun zoekmachine. Yahoo haakt daarop in en maakt AVI-, MPEG-, Quicktime-, Windows Media- en Real-videobestanden doorzoekbaar. De nieuwe Yahoo Video Searchengine indexeerde inmiddels 3,8 miljoen videobestanden die wereldwijd op webservers geplaatst staan. Daaronder bevinden zich ook Nederlandse videobeelden van onder meer de commerciele zenders.

Voor de nieuwe zoekdienst maakt Yahoo gebruik van reeds bestaande zoektechnologie van de dochterbedrijven AllTheWeb en AltaVista. Gebruikers van de zoekdienst kunnen ook gericht per webdomein zoeken naar videobestanden.

De zoekmachine doorzoekt behalve websites op videobestanden ook RSS-feeds van gespecialiseerde uitgaven die regelmatig videobeelden online zetten. Door uitgevers de gelegenheid te geven RSS-feeds aan te melden bij Yahoo verzekert het bedrijf zich ervan dat nieuw gepubliceerde videobestanden ook vrij snel in de zoekmachine worden opgenomen.